«Dinah Washington’dan bu yana dinlediğimiz en iyi Blues şarkıcısı»… Aretha Franklin, 18 yaşında ilk plağını yaptığı zaman, müzik tenkitçileri onun için böyle demişlerdi. Ses varyasyonları ve tonunun netliği ile dikkati çeken Franklin, hissettiklerini en iyi ifade edebilen bir şarkıcı olduğunu kısa zamanda ortaya koydu.

Aretha Franklin, Detroit'li bir rahibin beş çocuğundan biridir. Küçük yaşlardan beri kardeşleri ile birlikte babasının görevli olduğu kiliseye giderek koroda şarkı söylerdi. Genç yaşında edindiği müzik terbiyesi Aretha'ya çok iyi bir temel sağlamıştı. 14 yaşına geldiği zaman babasının korosunda yapmış olduğu sololardan dolayı kendisine geleceğin Mahalia Jackson'ı gözüyle bakılmaya başlandı. 18 yaşında, ciddi bir şekilde «Blues» tarzını denemeyi aklına koydu. İlahi müzikten, «Blues» tarzına geçmek o kadar kolay iş değildi. Ama bu teşebbüsünde ona destek olan ünlü piyanist Teddy Wilson'ın kontrbasçısı Holly, Aretha'yı bir plak şirketine tanıttı. Ve çok geçmeden aynı plak şirketi, Aretha Frankline ilk plak teklifini yaptı.

Aretha Franklin «Blues» şarkıcısı olarak çeşitli Show ve konserlere çıkarak kendisine geniş bir hayran kitlesi topladı. Artık piyanoyu da kendisi çalıyordu. Bu arada, birçok gece kulübü ve televizyon şirketi Aretha'nın peşine düşmüştü. 1966 yılında «I Never Loved a Man» adlı şarkısını plağa okudu. Bu plak, yayınlandığının ikinci haftasında 250 bin satış yaptı. Artık Aretha'ya şöhret ufukları açılmıştı. Aynı adı taşıyan albüm, bugün, dünyada en çok satan uzun devirli plaklar listesinde 7. sırayı işgal etmektedir. Ayrıca aynı plağın içindeki «Respect» adlı parça da Amerika listelerinde üç hafta birinci sırada kalmıştır. Aretha Franklin «İlahi zenci müziği» diye adlandırılan «Rythm and Blues» türünde söylenmektedir.

ALINTI: SES DERGİSİ’NİN 1967 TARİHLİ 41. SAYISI